为什么12生肖有龙？
因为中国是一个神话传说的国度，而四大文明古国中，只有中国的神话体系中出现了“龙”这一存在。 什么是“神话”呢？神话就是上古先民基于现实基础而对神灵或未知事物的一种幻想和解释。在现代科学发达的今天，我们依然对宇宙的起源、人类自身的来历、病毒细菌等微生物的根源等各种问题存在各种猜测，但这些结论都无法得到证实，而这些问题的答案就都处于一种“不可知，但可想象”的阶段，与神话的性质有何异同呢？ 所以龙的存在就是一种神话，一种对于未知的神明或者自然力量的幻想和解释。既然属于神话，那就可以随意发挥创作了嘛！ 所以，古人根据自然界的各种形态创造了各种各样的神话传说。 天上的仙女、雨神、雷公电母、风伯云师的自然神形象是依据天上的云朵、闪电、雷霆、飓风等等的形象进行创作的；河神、海神则源于河流和海洋的自然现象，鱼、鸟类的图腾则是来自对鱼类鸟类等的意象化形；而神话中的猛兽虫蛇则都是当时威胁人类生存的安全隐患被神化后的形象。
唯独龙，作为唯一由古代先民臆想出来的神话动物，却和其他的神明不同，不是自然神的代表，也不是民族或部落的守护者，而是作为“天下”的统治者——炎黄二帝的祖先。 为什么要赋予龙这样的身份？这就要提到早期国家的形态。 所谓“国家”，其实就是氏族部落联盟，其最高领袖被称为“君长”，而龙这种神奇的生物正好可以作为“君长”的象征。为什么呢？因为龙有着“王”的形状，头上带着皇冠，身上披着龙袍，而“皇”字本身就是皇后的“皇后”，也就是说，龙既是“君长”，又是帝王将相的代表。
所以，当秦始皇统一中国后，自认为“德兼三皇，功盖五帝”，为了表现出一统天下的气势，便自称“朕”，造始皇帝之称，而他的衣服冠冕也都照着龙的样式来做。 而后来的刘邦建立汉朝之后，也认为自己取了大汉天下的气势如龙，于是把自己的姓“刘”加上“龙”边，称为“刘龙湾”[1]，又因自己在汉中称王时自称“蜀汉之民皆歌讴思汉”，于是把汉朝的简称定为“汉”，表示大汉天子像龙一样受万世敬仰的意思。