古代北京叫什么？
秦代，北京地区属广阳郡，郡治位于今天大兴区的采育镇东，与今天的首都功能定位相比，这个郡治规模是相当小的——只有今天首都一区的面积，人口也并不多。 两汉时期，今北京地区分为蓟、广阳二县，均属幽州刺史部。
西汉初期，北京作为军事重镇和行宫有所建置，其地设“上谷、渔阳二郡”；汉武帝时，修筑了朔方城，设置了朔方刺史部，辖境包括河北张家口以北、内蒙古包头以南的广袤土地。东汉光武帝刘秀为抗击北匈奴，采取休养生息政策，于公元48年将渔阳郡治所迁往今天通州东南的潞县（今北京市通州区），同时，在上谷郡地设置居庸关，用以监视鲜卑等游牧民族。
魏晋南北朝时期，北方长期动荡不安，中原王朝对北方的统治力十分薄弱，京师所在州、府的治所往往在战乱中沦落敌手。西晋灭亡后，石勒占领冀州，把都城迁到邺城，又攻取并州，挟持晋宗室司马睿，迁都并于襄国（今邢台市区）。此后，后赵、前燕、前秦、北魏先后定都于此。
这一时期的京郊地名较为复杂，今朝阳区称“广阳郡”，海淀区域分属幽州范阳郡、涿郡，房山区西部属幽州卢龙县，东部及顺义等地区则属魏郡。
隋朝建立后，撤销了居庸关，将其并入涿郡，并将广阳郡改名固安郡，均隶属于幽州。唐初，沿袭了这一设置，天宝元年（742年），改固安郡为广阳郡。
安禄山叛乱后，唐朝的幽州一带被契丹人占领，京城附近地区归属幽州管辖。辽太祖耶律阿保机率军南下攻灭汉高祖刘知远建立的后汉，将汉地的藩镇制度改为路制，置“南京西路”，以宋州（今商丘市） 为西京留守司所在地，管下诸州分属河南道、真定路和中山府。
金灭辽后，将原辽的“南京西路”改为“中京道”，治所在今北京市房山区琉璃河镇。此时，因为金朝把北宋旧京师开封府并入应天府（今河南省商丘市），所以，中都京畿东路的地位上升，成为全国政治中心；而中京道的地位反而下降，沦为地方行政区。
元朝建立后，实行行省制度，京师所在的腹里(今河北省石家庄市)直属于中书省直辖，不属任何省份。同时，将金代的京畿东路改名为大名府路，将其下辖的北京更名为永平路。
明朝初年，北京地区的政区划分较为简单，以北平府辖境为中心，东北至辽宁的义县和彰武，东至天津市区，南抵山东曲阜，西北至今山西忻州等地，构成了今天北京城区及近郊的地理基础。